PASUKAN Proton R3, yang merupakan bahagian perlumbaan dan prestasi PROTON, telah mencatatkan pencapaian yang membanggakan dengan meraih tempat kelima dalam kelas Malaysia Touring Car (MTC) pada perlumbaan Sepang 1000KM 2024 (S1K). Ini adalah satu kejayaan yang signifikan memandangkan ini adalah debut kompetitif bagi model Proton S70 R3. Perlumbaan ini bukan sahaja menjadi platform untuk menunjukkan keupayaan kereta baru tersebut, tetapi juga menguji ketahanan dan kemahiran pasukan dalam menghadapi pelbagai cabaran.
Perlumbaan S1K menyaksikan pelbagai cabaran bagi pasukan Proton R3. Salah satu kereta mereka terpaksa mengundurkan diri lebih awal akibat kemalangan, manakala kereta kedua, yang dipandu oleh Ariff Azmi dan Alister Yoong, mengalami masalah teknikal yang menyebabkan mereka kehilangan lebih 40 minit di pit. Walaupun menghadapi situasi sukar ini, pemandu dan pasukan tidak berputus asa dan berusaha untuk kembali ke perlumbaan.
Keberanian dan ketahanan yang ditunjukkan oleh pasukan Proton R3 mendapat pujian daripada pelumba lain serta penyokong. Mereka berjaya menamatkan perlumbaan dengan baik walaupun terpaksa berhadapan dengan pelbagai rintangan. Ini menunjukkan semangat juang yang tinggi dalam diri setiap anggota pasukan, terutama dalam keadaan yang mencabar seperti perlumbaan ketahanan ini.
Proton S70 R3, yang dilancarkan pada 28 November 2023, merupakan kereta pertama dalam segmen C yang dikeluarkan oleh Proton selepas 12 tahun. Keputusan untuk menyertai perlumbaan ini dibuat setahun lalu, menunjukkan komitmen PROTON untuk memperluaskan penglibatan mereka dalam dunia perlumbaan. Dengan dua unit kereta dibangunkan khas untuk perlumbaan ini, pasukan R3 dapat menumpukan sepenuh perhatian kepada persiapan dan strategi perlumbaan.
Roslan Abdullah, Ketua Pegawai Eksekutif Proton Edar, menyatakan bahawa walaupun keputusan akhir tidak seperti yang diharapkan, banyak data berguna telah dikumpulkan sepanjang perlumbaan. Kedudukan kelima ini memberikan asas yang kukuh bagi pasukan R3 untuk memulakan persiapan bagi musim perlumbaan 2025. Ini menunjukkan bahawa walaupun terdapat cabaran, pasukan tetap optimis dan bersedia untuk masa depan.
Penampilan seterusnya bagi Proton S70 R3 masih dalam perancangan. Namun, peminat boleh melihat kereta 82 di gerai PROTON semasa Kuala Lumpur International Motor Show (KLIMS) 2024. Kereta tersebut akan dipamerkan dalam keadaan sama seperti ketika ia mengakhiri perlumbaan S1K, memberikan peluang kepada peminat untuk melihat lebih dekat model baru ini.
Pencapaian Proton R3 di S1K 2024 bukan sahaja menandakan kejayaan awal bagi model S70 R3 tetapi juga mencerminkan potensi besar yang dimiliki oleh pasukan dalam dunia perlumbaan. Dengan persiapan rapi dan pengalaman yang diperoleh dari perlumbaan ini, pasukan berhasrat untuk meningkatkan prestasi mereka pada masa akan datang.
Kejayaan ini juga membawa harapan kepada peminat motorsport di Malaysia bahawa PROTON mampu bersaing di peringkat tinggi dalam arena perlumbaan tempatan dan antarabangsa. Dengan dedikasi dan usaha berterusan dari semua anggota pasukan, masa depan Proton R3 kelihatan cerah.
Dalam konteks industri automotif Malaysia, pencapaian ini juga menunjukkan kemajuan PROTON dalam menghasilkan kereta berprestasi tinggi yang mampu bersaing dengan jenama lain di pasaran. Ini adalah langkah positif ke arah memulihkan semangat perlumbaan di negara ini selepas beberapa tahun tanpa aktiviti perlumbaan besar.
Pencapaian Proton R3 di Sepang 1000KM adalah satu langkah penting dalam perjalanan mereka sebagai pemain utama dalam dunia motorsport Malaysia. Dengan komitmen untuk terus memperbaiki pencapaian dan belajar dari pengalaman, pasukan ini pasti akan mencipta lebih banyak kejayaan pada masa hadapan.